Коледа. Подаръци и хубаво време с близките. Но дотогава има две седмици. Две седмици, в които да се подготвим с въпросните подаръци за всички близки и приятели. Това може да е доста стресиращ период, но има начин да бъде и приятен. Най-лесните неща, които можете да направите, са:

  1. да имате списък;
  2. да не оставяте цялото пазаруване за последната минута;
  3. да имате определен бюджет и да не го надвишавате.

Най-голямата грешка идва, когато не спазвате бюджета си, макар че 50% от хората от тази страна на Океана, оказва се, лесно падат в този капан. Друга тактика да спестите време, пари и нерви, е да следите цените. Специалистите съветват, ако имате възможност, да сравнявате колко е сумата на етикета в пет различни магазина, защото разпродажбите често са измамни и всъщност бихте могли да вземете подарък по-евтино, на нормална цена, от конкуренцията. Доказателство за това са данните, изнесени от неправителствената организация за защита правата на потребителите “Чекбук”. В тяхно 10-месечно разследване са проследени цените с отстъпка при 19 основни търговци на дребно и резултатите показват, че много магазини използват практики, подвеждащи клиента, и слагат думата „отстъпка“, но цената не е намалена. Това според организацията най-често се вижда в магазини като „Macy’s”, „Kohl’s”, „К Mart”, и по-рядко в „Walmart”, „Gap”, „Home Depot”, „Best Buy”. Два магазина – „Target” и „Bed, Bath and Beyond”, са оценени като отличници при обявяването на разпродажби. Предимството на ходенето в магазина обаче е това, че подаръци, купени оттам, се връщат по-рядко. Това е така, защото при директната покупка може да се направи по-добра преценка дали даденият предмет, играчка или сувенир ще се хареса на получателя. Сериозни главоболия, най-вече с разкарването напред-назад, може да си спестите и ако изберете всичко от един магазин, тъй като понякога това се оказва най-евтиният вариант сред всички проверки. Редица полицейски служби вече посъветваха гражданите с публични съобщения да бъдат внимателни с пазаруването при търговците на дребно и моловете и винаги да се оглеждат за съмнителни лица, както и да не оставят пълни с покупки чанти на видно място в колата на паркинга. Тази година сумата за коледни подаръци, която повечето хора в Америка ще похарчат, ще е малко над 1,000 долара. Това показват изчисленията на американската национална федерация на търговците. Още от миналата година пък според данни на компанията „T. Rowe“ тенденцията е майките и татковците да плащат средно около 400 долара за коледни изненади за едно дете, като тя ще се запази и тази година. 60% от родителите с притеснение признават, че харчат за подаръци за децата си повече, отколкото са планирали, но и също толкова – 66%, казват, че техните малчугани очакват всяко желание за играчка да бъде изпълнено. Не забравяйте обаче, че по-големият брой подаръци за малките не води непременно до по-доброто им развитие. Проучване, публикувано в научното списание "Поведение и развитие на кърмачетата", доказва, че малките деца с по-малко играчки са по-креативни и фокусирани. Ако успеете да замените поне част от подаръците, които детето ви иска за Коледа, с някакво преживяване - семейна игра вкъщи, правене на снежен човек навън или участието на всички в благотворителна акция, ще му дадете много повече поводи за вълнение и научаване на нова информация, отколкото ползването на каквато и да е играчка. Популярна мода при семейните двойки, с която се намалява безразборното коледно харчене, е да се постави лимит за цената на подаръците. Последно проучване на компанията за бързи кредити „Quicken” посочва, че 70% от двойките се договарят за ценови лимит, а останалите 30% казват, че повече подаръци носят повече радост и щастие. За подаръци за хора извън семейството може да се ориентирате към такива с цени до 25 долара. Специалистите казват, че за приятели е удачно да похарчите около 15 долара, като може и повече, за учителите – между 10 и 25 долара, за колеги в работата – също между 10 и 25 долара. Придържането към определения бюджет е лесно, ако се пазарува онлайн. Според „Адоби аналитикс” най-пълни са обикновено кошниците на онлайн купувачите в Ню Йорк, Калифорния, Аляска и Уайоминг. За да предпазите личната си информация, като сърфирате онлайн за подаръци, винаги посещавайте сигурни уебсайтове, чийто адрес започва с https („s” означава „secure” или сигурен) и които се заредили през добре познат уеб браузър като „Хром”, „Сафари” или „Интернет експлорър”. Желателно е да не ползвате смарт телефона си, макар че всеки трима от десет купувачи правят точно това. Не е добре да се доверявате и на публични мрежи, когато знаете, че ще въвеждате информация от кредитната си карта.  И най-добре не ползвайте директно нея, а приложения за разплащане като PayPal. Бъдете нащрек и за фалшиви приложения на големи търговски марки, които много приличат на оригинала. Жертви на това преди две години станаха Dior, Zappos, Nordstrom, като измамните програми са били създадени и управлявани от хора, намиращи се в Китай. „Потребителите на кредитни карти в периода на коледните празници очакват, че ще им отнеме около три месеца, за да платят дължимото обратно", пише в уебсайта „NerdWallet”. Оттам казват още, че към момента в страната има повече от 40 хил. души, които още плащат суми, натрупани от миналата Коледа. В България сънародниците ни също харчат големи суми за подаръци под елхата. Коледният барометър за 2018 година на „Фератум груп" нареди страната ни на четвърто място по планирани харчове покрай предстоящите празници след Мексико, Бразилия и Румъния. Така българинът ще отдели 25% от заплатата си, за да зарадва близки и приятели. Ако сте в Щатите и искате да изпратите изненада на роднини в Родината, няма да сбъркате, ако купите дрехи, тъй като това е най-желаният подарък сред анкетираните в изследването на „Фератум груп". Не забравяйте също, че американските пощенски служби не приемат пакети с парфюми или предмети с батерии. Ако пък сте в България и искате ваши близки в Америка да получат нещо от вас, може да им подарите платен абонамент за гледане на българска телевизия, книги, картини или традиционни предмети за бита като джезве, гювече. В краен случай може да изберете и подаръчен ваучер.