На сцена, вдъхновена от Бродуей мюзикъл, 13 огромни монитора показват снимки на Мит Ромни-детето, Мит Ромни-младежа, Мит Ромни-съпруга, Мит Ромни-бащата. През това време най-даровитите оратори на Републиканската партия начело със съпругата на Мит Ромни - Ан, говорят за техния кандидат в опит да сложат човешко лице на политика и да го представят отново пред американския избирател - шест години след като той започна битката си за Белия дом.
Причината за това искрено и лично представяне на Ромни е потресаващо високото му неодобрение сред избирателите - негативният му рейтинг е 51% - най-високият за кандидат-президент в модерната история на САЩ. Числото е още по-високо сред жените. Ето защо републиканците разчитаха много на Ан Ромни да обърне тази тенденция, особено сред дамите. Тя говори пред хилядите делегати в първата вечер на конференцията в Тампа.
Съпругата се опита да даде един по-човешки облик на иначе скования на моменти Мит Ромни, описвайки го като отдаден баща на пет момчета и добър съпруг, който стои до нея в трудните моменти. „Някъде бях чула, че аз и Мит имаме „брак от приказките", каза Ан. „Но в приказките, които аз чета, няма дълги дъждовни зимни следобеди в къща с плачещи пет деца. И в нито една от тези книги с приказки няма глави, кръстени „Множествена склероза" или „Рак на гърдата" - две болести, които Ан Ромни е преживяла. Тя се опита да направи връзка между Мит-съпруга и баща и способността му да бъде успешен президент. „Този мъж няма да ни разочарова", категорична беше тя. Веднага след края на нейната реч Мит Ромни направи първото си появяване на сцената на партийната конференция, целувайки жена си пред екзалтираните партийни делегати. В този момент хиляди коментари заливаха социалните мрежи. Потребителите в туитър използваха възможността да вземат думи от речта на Ан Ромни и да ги обърнат в саркастични закачки, наблягайки най-вече на огромното богатство и бизнес опита на Ромни в аутсорсинга. Според много от блогърите това го прави различен от средния американец и следователно е невъзможно за него да разбере техните проблеми - нещо, в което партийната конференция трябва да обърне мнението на избирателите. Сред коментарите в туитър правеха впечатление наблюденията на някои от потребителите, че мнозинството делегати са бели. Междувременно един от тях беше изхвърлен от конференцията, след като замери чернокож оператор на CNN с фъстъци и изкрещя срещу него: „Ето така храним животните."
Веднага след Ан Ромни на сцената излезе губернаторът на Ню Джърси Крис Кристи. Преди предварителните избори на републиканците той беше сочен за фаворит за номинацията, но отказа да се кандидатира. Ако задача на Ан беше да сложи човешко лице на съпруга си, Крис Кристи имаше за цел да му предаде президентски вид. Губернаторът обаче говори в продължение на 17 минути, преди да спомене името на Ромни за пръв път. В туитър преброиха, че за цялата си реч той е използвал думата „аз" 37 пъти, а името на кандидат-президента едва 7.
Въпреки това речта на Кристи се отчете като успешна от политическите наблюдатели заради ясния контраст, който той направи между неговата партия и демократите.
Републиканците вярват, че това е в годината, в която могат да спечелят. Всички фактори са налице - бавно възстановяващата се икономика, високата безработица от над 8% и растящото ниво на американския дълг. И въпреки това проучванията сочат тотално равенство, като двамата кандидати за поста имат по около 47-46% от гласовете, като Барак Обама дори има лека преднина в някои от най-оспорваните щати. Ето защо основната цел на конференцията в Тампа е да успее да предефинира Ромни в очите на избирателите и той да получи така нужния за успех през ноември тласък, който той да превърне в преднина в следващите 70 дена.
Конференцията ще одобри и новата партийната програма на републиканците за предстоящите избори. Един от основни акценти в нея е
твърдата позиция срещу абортите
Текстът в платформата не дава изключения за случаите на аборт след изнасилване или когато това заплашва живота на майката. В партийния документ е включен и много
строг език срещу нелегалните имигранти
и проект за увеличаване на оградата по границата с Мексико. Републиканците предвиждат да направят данъчните облекчения от времето на Буш, които важат и сега, постоянни (демократите искат те да останат само за хората, които правят под 250 000 на година). В партийната платформа се предвижда и промяна на социалната програма Medicare, която ще се превърне постепенно във ваучерна програма. Сериозни различия, които правят предстоящия вот през ноември не просто борба между двама души, а идеологически избор между две тотално различни платформи за бъдещето на Америка.
* Демократите се събират другата седмица в Шарлот, Северна Каролина.
