Вкаменелости от стъпки в кал, оставени на брега на езеро в Кения, предполагат, че два вида първобитни хора са били близки съседи в Африка преди около 1,5 милиона години, предадоха Асошиейтед прес и Ройтерс.
„Отпечатъците са оставени в калта от два различни вида за няколко часа или най-много дни“, каза палеонтологът Луиз Лики, съавтор на изследването, публикувано в списание Science.
Учените преди са знаели от вкаменелости, че тези два изчезнали вида на човешкото еволюционно дърво, наречени Homo erectus и Paranthropus boisei, са живели приблизително по едно и също време около езерото Туркана в Кения. Датирането на вкаменелости не е точно. „Това е плюс или минус няколко хиляди години“, каза палеонтологът Уилям Харкорт-Смит от колежа „Леман“ и Американския природонаучен музей в Ню Йорк, който не е участвал в проучването.
Следите от вкаменелости са открити през 2021 г. в Кения. Независимо дали двамата индивиди са минали покрай източната част на езерото Туркана по едно и също време, или с разлика от един или два дни, те вероятно са знаели за съществуването си, казва съавторът на изследването Кевин Хатала, палеоантрополог от университета в Питсбърг.
„Вероятно са се виждали, вероятно са знаели, че са там, и вероятно са си влияели по някакъв начин“, казва той.
Учените са успели да разграничат двата вида благодарение на формата на отпечатъците, която съдържа сведения за анатомията на стъпалото и начина, по който са го движели. Изглежда, че Homo erectus е вървял по начин, подобен на този, по който ходят съвременните хора - първо с пета, след което е пренасял тежестта върху ходилото и пръстите на краката и отново се е оттласквал.
Другият вид се е движел „по различен начин от всичко, което сме виждали досега“, казва съавторът Ерин Мари Уилямс-Хатала, специалист по човешка еволюционна анатомия в университета в Питсбърг. Новото проучване допълва все повече изследвания, които показват, че трансформацията към ходене на два крака не е станала веднага и по един начин.
