Нено, Ива и Георги – кухните на Вирджиния в Норфолк

ЛИЛИЯ ИГНАТОВА

Да сглобиш кухня от IKEA звучи лесно. Но мнозина се оказват в дома си, заобиколени от 200 пакета с части и с телефон в ръка в търсене на помощ – я от приятел, я професионална. За жителите на региона около град Норфолк, щата Вирджиния, единствената фирма, към която могат да се обърнат в такъв момент, е Virginia Kitchens. Базираната във Вирджиния бийч компания е собственост на тримата българи Нено Ненов, Ивайла Ненова и Георги Стоянов, които са се специализирали в инсталирането именно на кухни на IKEA в европейски стил. Оборотът и поръчките вървят само нагоре в рамките на трите години от учредяването на фирмата, която на практика все още няма конкуренция в своята малка бизнес ниша във Вирджиния. Скорошното откриване на магазин на IKEA в близост до Норфолк може да промени това, но Virginia Kitchens вече се е доказала с над 100 завършени проекта и доволни клиенти, а новите фирми ще трябва да стартират от нулата.

 Имигрантският път

Подобно на много други българи, които са спечелили зелена карта в годините около кризата, Ива, Нено и Георги са били далеч от американската мечта при пристигането си в САЩ. "Тук е много трудно веднага да започнеш да работиш това, което си практикувал в България. Никой от нас не можеше да си намери работа по специалността. Езиковата бариера и междукултурните различия бяха фактор", казва Нено Ненов, който пристига в Америка през 2008 г. – две години след тогавашната си приятелка и бъдеща съпруга Ивайла Ненова. Георги Стоянов стъпва на американска земя през 2010 г., също следвайки половинката си.

Бързо става ясно, че българските дипломи, както и опитът в строителство, маркетинг и връзки с обществеността в България не са от особено голяма стойност за американските работодатели, особено в периода непосредствено след кризата. Ива, Нено и Георги тръгват по трудния път на имигрантите в Америка – работейки като сервитьори и доставчици, докато преминат през местното висше образование и получат дипломи. Сблъскват се и с друга реалност на САЩ – несигурността на пазара на труда. "Тук дори няма трудов договор. Ако днес решат, че ще ме съкратят, го правят. Няма стабилност. Това не ни харесваше и решихме, че самостоятелна заетост е по-добрият вариант", коментира Ивайла Ненова.

 Изграждането на доверие

Концепцията на Virginia Kitchens тръгва от собствените им домове през 2015 г. "Жоро беше първият, който си направи кухнята с IKEA, а ние с Ива – малко след него", коментира Нено Ненов. "След това Ива предложи да превърнем сглобяването на кухни в бизнес. Тук открихме ниша – никой не правеше това в нашия район", допълва той. Тримата установяват, че американците харесват IKEA, но или не могат да си сглобят сами продуктите, или нямат времето. И са готови да платят на някого за това. След още няколко сглобени кухни за приятели тримата учредяват Virginia Kitchens като партньори през април 2016 г.

Самото създаване на личен бизнес в САЩ отнема по-малко от ден. Получаването на лиценз за т.нар. General contractor (главен изпълнител), който е задължителен за всички практикуващи монтажни или строителни дейности в Америка, отнема около месец. Освен различната метрична система изпитът покрива и куп странични дейности като бетонно изливане и изграждане на покриви, които Virginia Kitchens не планира да предлага, но е нужно да знае, за да вземе лиценз. Друго предизвикателство в началото е липсата на доверие от страна на клиентите. "Отначало беше трудно, защото нямахме какво да покажем", казва Георги Стоянов. Тримата стигат до няколко начина да изглеждат професионално като брандирано работно облекло и автомобили. "Това показва, че екипът се занимава с това професионално, а не като проба или хоби", коментира Ненов. Постепенно Virginia Kitchens започва да обогатява портфолиото си и да трупа положителни ревюта в интернет. Превръща се от страничен бизнес в основна дейност за тримата българи. Фирмата вече има над 100 завършени проекта, които може да показва на клиенти.

 Ниски разходи, добра цена

Това, което не е било особено голямо предизвикателство, са разходите в началото на бизнеса – около 5 хил. долара. "В началото използвахме личните си автомобили. Инвестицията не беше голяма, защото всичко се случваше стъпка по стъпка. След всеки завършен проект купувахме нови машини, подобрявахме старите", казва Стоянов.

Тримата българи успяват да спестят и от други места, които обикновено изяждат голяма част от оборота на подобни компании. Ненов и Стоянов преди са правили интернет страници и прилагат опита си и във Virginia Kitchens, като сами поддържат уебсайта на фирмата и оптимизацията на търсачките. Което намалява и разходите за реклама, като 90% от новите поръчки идват от страницата. Цената на услугата е едно от предимствата на фирмата – например по 79 долара за шкаф за стена. Прототип за цената е фирма, която предлага подобна услуга в щата Флорида. Но по-важна за клиентите е прозрачността... "Нещо, което даде силен тласък на бизнеса ни през тази година, беше откриването на магазин на IKEA в Норфолк. От това поръчките ни скочиха", коментира и Ивайла Ненова. В плюс на Virginia Kitchens е, че са получили одобрението на главния посредник на IKEA – американската Traemand, която свързва клиентите на шведската компания с подизпълнители за планирането и монтажа на мебелите в САЩ и Канада. Поръчките растат, а заедно с тях и служителите на компанията – Virginia Kitchens вече има втори екип за монтаж и сглобяване на кухни, като така хората във фирмата приближават десет души.