Начинът на хранене със сигурност има ключова роля за начина, по който телата ни стареят, но връзката между двете е много по-сложна, отколкото се смяташе досега.
Многобройни проучвания върху животни показват, че ограничаването на калориите може да увеличи дълголетието. Скорошно изследване показа, че то също така, изглежда, намалява и различните признаци на стареене при хората, твърдят учените.
„Има много причини, поради които ограничаването на калориите може да удължи продължителността на човешкия живот, но темата все още се проучва“, обясни Уейлън Хейстингс от Tulane School of Medicine, участник в проучванията. „Един основен механизъм, чрез който животът се удължава, е свързан с метаболизма в клетката. Когато енергията се консумира в рамките на една клетка, отпадъчните продукти от този процес причиняват оксидативен стрес, който може да увреди ДНК и по друг начин да разруши клетката. Когато клетките на човек консумират по-малко енергия поради калорийното ограничение обаче, има по-малко отпадъчни продукти и клетката не се разпада толкова бързо.“
За да заменят тези износени клетки,
телата ни трябва да създадат нови
– и това изисква копиране на ДНК, присъстваща в съществуващите клетки.
Нашата ДНК е като връзка за обувка – в края на всяка нишка има молекулярна „капачка“, която я предпазва от протриване или заплитане. Тези капачки, наречени теломери, стават малко по-къси всеки път, когато ДНК се копира, за да произведе нови клетки. И така, дължината на нашите теломери е полезен индикатор за биологичната възраст на нашите клетки, обясняват учените.
Прочети още
Възрастта, стресът, болестите, начинът на хранене и генетиката могат да повлияят на това колко често нашите клетки се репликират и по този начин колко бързо се свиват нашите теломери. Но въздействието на ограничаването на калориите върху човешките теломери е по-малко проучено. За да изследват тези ефекти, Хейстингс и негови колеги от Penn State събраха данни в рамките на националното проучване CALERIE – първото клинично изпитване на ефектите от ограничаване на калориите при хората.
Екипът анализира данни от 175 участници след 24 месеца ограничаване на калориите.
„Ние предположихме, че загубата на теломерите ще бъде по-бавна сред хората с калорийни ограничения“, каза в изявление главният автор на изследването Исан Шалев, доцент по биоповеденческо здраве в Penn State.
След една година калорийно ограничение,
участниците всъщност са загубили теломерите си по-бързо от тези на стандартна диета. Въпреки това, след две години, след като теглото на участниците се стабилизира, те започват да губят теломерите си по-бавно.
В края на двугодишния период хората, поставени на диети с ограничение на калориите имаха приблизително същата дължина на теломерите като тези на стандартна диета.
„Това изследване показва сложността на това как ограничаването на калориите влияе върху загубата на теломерите“, каза Шалев.
Необходими са допълнителни изследвания, за да се определи дали една допълнителна година ограничени калории би създала статистическа разлика в биологичното стареене между участниците.
Въпреки двусмислието на тези резултати и сложната връзка между консумацията на калории и дължината на теломерите, проучването CALERIE подчерта множество други ползи от ограничаването на калориите върху човешкото здраве, включително намаляване на „лошия“ холестерол и кръвното налягане.
