Нов аудиозапис, получен от CNN, показва как дългогодишният адвокат на бившия президент Доналд Тръмп Руди Джулиани безмилостно оказва натиск и принуждава украинското правителство през 2019 г. да разследва неоснователни конспирации за тогавашния кандидат Джо Байдън. Аудиото е от телефонно обаждане през юли 2019 г. между Джулиани, американския дипломат Кърт Волкер и Андрий Йермак, старши съветник на украинския президент Владимир Зеленски. Разговорът е предшествал скандалното телефонно обаждане на Тръмп до Зеленски, а по-късно двата разговора станаха централна част от първия импийчмънт на Тръмп, където той беше обвинен, че е поискал украинска помощ за кампанията си.
По време на около 40-минутния разговор Джулиани многократно казва на Йермак, че Зеленски трябва публично да обяви разследвания за евентуална корупция от Байдън в Украйна и да твърди, че Киев се е намесил в изборите през 2016 г., за да навреди на Тръмп. „Всичко, от което се нуждаем от президента Зеленски, е да каже, че ще постави честен прокурор, той ще разследва и ще намери доказателствата, които в момента съществуват и ще установи дали има други доказателства за намеса в изборите през 2016 г., и тогава нещата с Байдън трябва да изтекат ", казва Джулиани в аудиозаписа. "... Някой в Украйна трябва да приеме това сериозно." Новият запис демонстрира как Джулиани агресивно призова украинците да изпълнят поръчките на Тръмп. И това подкопава често повтаряното твърдение на Тръмп, че не е търсил сделка, с която Зеленски да може да си осигури подкрепата на правителството на САЩ, ако прави политически услуги за Тръмп. Телефонният разговор беше един от началните залпове в опитите на Тръмп и неговите съюзници да нанесат вреда на Байдън и да подкопаят изборния процес през 2020 г. - чрез подбуждане на чужди намеси, лъжа за измама на избирателите, опит за отмяна на резултатите и подбуждане на щурма на Капитолия на 6 януари. Продължава наказателното разследване на Джулиани и сделките му в Украйна, включително и дали той е нарушил законите за лобиране. Федералното разследване се разрасна, когато ФБР нахлу в дома и офиса на Джулиани в края на април. Не е ясно дали обаждането с Йермак е част от разследването. Джулиани отрича всякакви нарушения. Частична стенограма от телефонния разговор между адвокатът на Тръмп и Йермак беше публикувана за първи път от BuzzFeed News през април, а списание Time първо публикува някои ключови откъси от разговора през февруари. Според аудиозаписа Джулиани отново и отново настоява за разследването. Той дори заяви, че дипломатическите отношения между САЩ и Украйна ще се подобрят, ако Зеленски започне разследването. По време на разговора Джулиани и Волкер настояват, че публичното съобщение за разследването може да разчисти пътя за така желаното посещение на Зеленски в САЩ или за лични срещи с Джулиани. "Това би изчистило въздуха наистина добре", казва Джулиани в записа. „И мисля, че това би ми позволило да дойда и да направя възможно, мисля, да говоря с президента (Тръмп), за да видя какво мога да направя, за да се уверя, че каквито и да било недоразумения са оставени настрана ... мисля, че това би могло да е нещо добро за много по-добри отношения. " Украинците от време на време се чуват да разбъркват хартии и телефонът, който е набран в разговора, звъни няколко пъти по време на разговора - но Йермак остава на линия с Джулиани. Адвокатът на Тръмп в миналото каза, че не е направил нищо лошо в Украйна и просто е преследвал най-добрия интерес на клиента си. Джулиани също осъди импийчмънта на Тръмп заради украинската афера и заяви, че поведението на бившия президент е било конституционно и правилно.
