След години опити за пускане на директна линия България - САЩ и спънки със сигурността на летище София, аеропортът получи желаното разрешение за изпълняване на директни трансатлантически полети. Дългоочакваното решение идва, след като в средата на октомври 2021 г. екип от Департамента по вътрешна сигурност в Администрацията по сигурността на транспорта на САЩ бе на инспекция в българската столица. Оценката на екипа за стандартите и мерките за авиационна сигурност според международните изисквания показват, че те се прилагат ефективно на най-голямото летище в България. За полети без прекачване от България до САЩ се говори отдавна, но така и не се стигна до реализирането на тази цел.
Ще доживеем ли директни трансатлантически полети?
Изпълнителният директор на летище София Хесус Кабайеро заяви, че презокеанските полети са с една стъпка по-близо. „Това е една от нашите стратегически цели, за която разработихме специална програма с отстъпки от летищните такси, за да стимулираме авиокомпаниите“, уточни той.
Българската авиокомпания „GullivAir“ има намерение да изпълнява полети до САЩ, като тя има вече разрешение за кацане в Ню Йорк, получено още преди около година. То беше издадено от Департамента по транспорт на САЩ и е валидно за две години. „GullivAir“ има разрешение за директни полети и до международното летище „Пиърсън“ в Торонто, Канада. Авиокомпанията е проектно дружество на BH Air, която още преди години правеше опити да получи разрешение за директни полети. Тя обяви, че планира да лети от летище София до летище Кенеди в Ню Йорк три пъти седмично. В момента „GullivAir“ изпълнява само една редовна линия - до Бургас, новия маршрут до Скопие, както и няколко директни чартърни полети от България до далечни дестинации като Малдивите и Доминиканската република.
Очакваше се полетите по директната линия - София - Ню Йорк да се изпълняват от март или април тази година. От „GullivAir“ смятат да пуснат довеждащи полети не само от Скопие, а и от други летища на Балканите - Тирана и Солун, като по-този начин да гарантира заетостта на 335-те места на трите си самолета Airbus A330-200, които ще летят до „Джон Ф. Кенеди“ в Ню Йорк първоначално два пъти седмично, според плановете - в сряда и петък. Така дори и да са полупразни самолетите по късите маршрути на Балканите, ще бъде гарантирана заетостта на презокеанските директни полети.
Полет София - Ню Йорк за последно преди 22 години
Последният директен полет от София до Ню Йорк е бил на авиокомпания „Балкан“ през 1999 г. Тогава Федералната агенция по авиацията (FAA) забрани на наши превозвачи да летят до летища в САЩ, но през 2008 г. тази забрана бе отменена. Директният полет между България и САЩ е мечта за много български емигранти, но заради липса на реализация мнозина вече не вярват, че това ще стане факт.
