Президентът Тръмп, който по-малко от месец преди изборите на 3 ноември според допитванията изостава от съперника си демократ Джо Байдън, изглежда отново е възприел рискованата стратегия да омаловажава коронавируса въпреки признаци, че това може още повече да намали шансовете му за преизбиране. Тръмп никак не се отрезви от заразяването си с COVID-19, а отново започна да омаловажава опасността от вируса, който вече е убил над 210 000 американци, като призова поддръжниците си "да не се плашат от COVID-19" и "да излизат навън". Така президентът пропусна възможността да коригира посланието си за пандемията и да прояви солидарност със страдащите американци. Сега той рискува да отблъсне още повече независимите и колебаещите се избиратели, особено жените и хората от третата възраст, които са му нужни, за да спечели на 3 ноември, казват социолози и анализатори.
След като първоначално изглеждаше смирен от положителния тест, който го изпрати за три дни във военна болница, Тръмп побърза да се отнесе пренебрежително към протоколите за здраве и безопасност. Преминаването му с кола покрай негови привърженици в неделя, докато още беше хоспитализиран, и завръщането му в Белия дом в понеделник без маска шокираха лекари и дори някои от републиканските му съюзници. Ейми Коук, републикански стратег в ключовия щат Минесота, каза, че отначало е била насърчена от отношението на Тръмп към диагнозата му. "После обаче дойдоха разходката с кола и позирането за снимки в Белия дом със свалена маска. Не знам какво беше това. Просто не го разбирам", каза тя. Тръмп отчаяно се нуждае от нещо, за да промени хода на надпреварата. Публикувана вчера анкета на Ройтерс и Ипсос показва преднина от 12 пункта за Байдън на национално ниво, а допитванията по щати му дават преднина в Пенсилвания, Мичиган и Уисконсин - трите щата от "Ръждивия пояс", които Тръмп спечели преди четири години в изненадващата си победа над Хилари Клинтън. Тези резултати идват след свадлив дебат с Байдън миналата седмица, който според допитванията повечето гласоподаватели са оценили като отблъскващ. А вчера Тръмп се отказа от евентуален, постигнат в последния момент законодателен триумф, като спря преговорите с Конгреса за нов закон за финансова помощ за Ковид-19. Коук отбеляза, че републикански представители, които се стремят към преизбиране или първо спечелване на изборна длъжност, присъствали на митинг на Тръмп в нейния щат миналата седмица, сега са принудени да отговарят за поведението на президента. "Това не е темата, която искат да обсъждат точно сега", каза тя. Тръмп ожесточено работи за отклоняване на общественото внимание от начина, по който подхожда към пандемията. Неговите думи и действия в последно време обаче на практика гарантираха, че това ще остане основната тема в последния етап от предизборната кампания. Вместо да използва хоспитализацията си, за да прояви емпатия с жертвите на COVID-19, 74-годишният Тръмп изглежда е решен да се покаже силен и завръщането му с хеликоптер в Белия дом в понеделник беше поднесено така, че да изглежда като завръщане у дома след бойни действия. Сара Лонгуел, републиканска социоложка, която анкетира жени в ключови щати, каза, че това вероятно няма да впечатли избирателите, които вярват във вземането на предпазни мерки срещу вируса. "Хората от третата възраст в ключови щати и жените не се влияят от това театралничене. Като го гледат как каца с хеликоптер и говори като корав мъжага, тези жени няма да си помислят, че това с нещо подобрява живота им", каза тя. Според анкетите на Ройтерс и Ипсос повечето американци от двете партии са обезпокоени от разпространението на коронавируса, въпреки че степента на заразяване е намаляла в някои части на страната и някои щати отново са отворили търговските обекти и училищата. Най-новото допитване, направено в периода 2-6 октомври, показва, че 79 процента от пълнолетните американци, включително 94 процента от регистрираните демократи и 70 процента от регистрираните републиканци, са много или донякъде обезпокоени от разпространението на вируса. Само 38 процента одобряват подхода на Тръмп към тази криза, а 56 процента не го одобряват. Тръмп има и парични проблеми. Той значително изостава от Байдън в набирането на средства, което помогна на демократите да финансират клипове, които се излъчват в освободено в последния момент рекламно време. Дан Ебърхарт, който е привърженик на Тръмп и набира средства за Републиканската партия, определи като "анемично" поведението на Тръмп след дебата и каза, че заразяването му с COVID-19 ще влоши положението, като го държи настрана от предизборната кампания. "Тръмп е изключително енергичен президент с мощно лично присъствие. В негово отсъствие кампанията му остава без източник на енергия за насърчаването на избирателната активност и набирането на средства", каза Ебърхарт. Някои републиканци защитиха отношението на Тръмп към вируса. Лий Сноувър, която ръководи Републиканската партия в окръг Нортхамптън, северно от Филаделфия, е загубила баща си заради Ковид-19, а майка й и брат й са се заразили с вируса и са били приети в интензивно отделение. Въпреки това Сноувър каза, че оценява начина, по който Тръмп е реагирал на диагнозата си. "Не можем да живеем в страх. Харесаха ви неговата надежда и оптимизъм. Това е стилът му. Аз може би щях да се държа другояче, но той си е такъв", каза тя. Сноувър обаче остава в малцинство. Имайки предвид страховете от пик на коронавируса с предстоящото застудяване, Тръмп може да е допуснал фатална грешка, каза Дъг Хей, бивш член на ръководството на Републиканската партия. "След 210 000 смъртни случая президентът нищо не е научил. Няма смислено обяснение за поведението му", каза той. Превод: БТА
