Системата, която позволява на големите корпорации да купуват въглеродни компенсации в тропическите гори, за да отменят вредните си емисии, е по същество "безполезна", показа анализ на няколко медийни организации. Закупуването на въглеродни кредити чрез финансиране на проекти за опазване на тропическите гори се превърна в популярен начин компаниите да твърдят, че са въглеродно неутрални, въпреки че дейността им генерира газове, които причиняват глобално затопляне. Около 90 % от кредитите, предлагани от водещия световен доставчик Verra, вероятно са " кредити-фантоми", се казва в проучването на британския вестник The Guardian, германския седмичник Die Zeit и SourceMaterial, организация с нестопанска цел за разследваща журналистика.
Тяхното деветмесечно разследване, включващо анализ на съществуващи проучвания на схемите за тропическите гори на Verra и репортажи на място, установи, че компенсациите до голяма степен не водят до ефективно намаляване на обезлесяването или до някакви ползи за климата. "Според две проучвания само няколко от проектите на Verra за тропически гори са показали доказателства за намаляване на обезлесяването, а допълнителен анализ показва, че 94% от кредитите не са имали никаква полза за климата", казва The Guardian. Verra, най-големият доставчик на въглеродни кредити в света, който е издал над един милиард въглеродни кредита от 2009 г. насам, написа на своя уебсайт, че цитираните проучвания са достигнали до "погрешни заключения". В тях се казва, че методологията им не отчита "специфичните за проекта фактори, които причиняват обезлесяване". За да се генерира "въглероден кредит", трябва да се реализира проект за защита на част от тропическа гора и да се гарантира, че тя няма да бъде изсечена. По този начин запазената площ съответства на количеството въглерод, което тези дървета са в състояние да абсорбират от атмосферата. Дружеството може да закупи кредити, за да компенсира своите емисии. Verra заяви, че "наскоро" е преразгледала методите си за изчисление и е в процес на стандартизиране на методологията си.
