През февруари администрацията на президента Джо Байдън сигнализира, че ще се откаже от дългогодишни политики, които забраняват на бивши наркозависими да работят в Белия дом. Тогава стана ясно, че употребата на марихуана в миналото няма задължително да дисквалифицира човек от работа. Промяната се възприема като начин да се отвори вратата за по-млади таланти от части от страната, където марихуаната е легализирана, но решението само за няколко седмици беше променено. В петък, в отговор на новинарско запитване в The Daily Beast, според който десетки млади служители са били принудени да подадат оставки или са били преназначени на дистанционна работа въз основа на миналото им използване на марихуана, Джен Псаки, прессекретар на Белия дом, потвърди, че някои служителите са били отстранени, но заяви, че това се отнася за по-малко хора. „Изводът е следният, - написа г-жа Псаки в Twitter, - от стотиците наети хора, само петима души, които са започнали работа в Белия дом, вече не са заети в резултат на тази политика.“ Епизодът подчерта колко мътни са новите насоки, особено за Белия дом, който се ангажира да възприеме прогресивни позиции. Редица длъжностни лица, които са разкрили минала употреба на марихуана, но все още имат право да работят за администрацията на Байдън, са помолени да подпишат обещание да не използват марихуана, докато работят за правителството, и те също трябва да се подложат на произволни тестове за наркотици, съобщиха служители. Не на всеки, който е разкрил миналата употреба на марихуана по време на задълбочена проверка на миналото, е дадена възможност да остане. Помощници на президента Байдън защитиха политиката, като отбелязаха, че предишните администрации са прилагали строги мерки, включително президентът Барак Обама. Администрацията на Обама изисква миналото използване да е било на шест месеца или повече или само две до три употреби през последната година. Употребата и притежанието на марихуана все още е федерално престъпление, въпреки бързо нарастващата обществена подкрепа за легализиране на наркотика. „Съществуват конкуриращи се интереси в администрацията и политиките, които съществуват от много дълго време, които сега влизат в контакт с нови идеи и нови хора, които искат да променят тези политики“, каза Уди Офер, директор на правосъдното отделение в Американския съюз за граждански свободи. „Днес разбрахме, че все още може да бъде дисквалификатор.“ Петимата служители, споменати в петък от Псаки, са получили нареждане да подадат оставка отчасти поради употребата на марихуана в миналото, според човек, запознат с въпроса, но който не е бил упълномощен да говори публично. Няколко от тази група са имали и други дисквалифициращи фактори, които са се появили при определяне на правото им да получават работа в администрацията. Около дузина служители на администрацията са били насочени да работят дистанционно, докато не бъдат освободени, за да отговорят на нов стандарт за минала употреба на марихуана, установен от служители на Белия дом, които наблюдават сигурността на персонала. В петък длъжностните лица не уточниха този график. Правилата бяха публикувани на фона на насоки от Службата за управление на персонала на Съединените щати, които биха могли да повлияят на това как хората в агенциите във федералното правителство се квалифицират за работа. „Би било в противоречие с регламентите за годност да се прилага политика за намиране на лице, негодно или неподходящо за федерална служба, само въз основа на скоростта на употребата на марихуана“, пише Катлийн Макгетиган, изпълняващ длъжността директор на агенцията. „Употребата на марихуана в миналото, включително наскоро прекратената употреба на марихуана, трябва да се разглежда по различен начин от текущата употреба на марихуана.“ Експертите по въпросите на наркотиците повдигнаха въпроси дали политиката на Белия дом отразява, че администрацията на Байдън ще бъде по-бавна за декриминализиране на марихуаната и за премахване на ненасилствените присъди, свързани с марихуаната, както президентът беше обещал по време на кампанията си. Някои се притесняват също така, че други фирми ще последват ръководството на Белия дом при филтрирането на служителите въз основа на миналата употреба на марихуана, дори когато някои полицейски управления в страната разхлабват политиките си за новобранци. „Достатъчно трудно е да си намеря работа. Това е просто друго нещо ”, каза Марица Перес, директор на службата по национални въпроси към Алианса за наркотична политика. „Бихте си помислили, че сега сме на друго място.“ Перес посочи, че вицепрезидентът Камала Харис, бивш сенатор от Демократическата партия на Калифорния, спечели подкрепата на хората от общността за застъпничество за марихуаната, когато помогна да спонсорира обширно законодателство, което да декриминализира наркотика и да премахне присъди, свързани с насилие. „Мисля, че това подкопава предишната позиция“, каза Перес. Докато Байдън бавно подкрепяше декриминализацията на марихуаната, Харис, бивш прокурор, сигнализира в подкрепа на легализацията няколко пъти по време на кампанията си.
