Изборът на Джо Байдън кой да бъде неговият кандидат за вицепрезидент на президентските избори в САЩ през ноември може да бъде променен от убийството от полицай на Джордж Флойд и вълненията, които случаят предизвика в цялата страна. Ситуацията постави въпроса за някои претенденти, които са имали проблеми със закона. Върху човека, който вероятно ще спечели номинацията на Демократическата партия, освен това се засилва натискът да избере за свой подгласник цветнокожа жена.
Байдън, който вече обеща да издигне за вицепрезидент жена, подбира сред широк кръг кандидатки. Някои от жените в списъка му си спечелиха похвали в национален мащаб по време на протестите срещу смъртта на Флойд.
Сред тях е кметът на Атланта Кейша Ланс Ботъмс, която в петък през нощта отправи емоционален призив за спокойствие в града. Целият шум около полицейската жестокост по отношение на малцинствата обаче влоши перспективите пред сенаторката от Минесота Ейми Клоубъшар, която е проявявала спорно отношение към полицейското насилие като прокурор в града, в който почина Флойд.
Кого ще избере за свой кандидат за вицепрезидент ще е едно от решенията на Байдън, които ще имат най-големи последици по време на неговата кампания. Особено имайки предвид, че 77-годишният политик вече говори за себе си като за "преходен кандидат" към едно ново поколение от лидери демократи. Неговият избор ще бъде възприет също и като сигнал - както за ценностите, които изповядва, така и за възгледите му кой трябва да бъде представен на най-високо равнище в американската администрация.
Още преди протестите заради смъртта на Флойд някои съюзници на Байдън вече го призоваваха да избере цветнокожа жена, имайки предвид критично важната роля, която изиграха афроамериканците по пътя му към номинация на Демократическата партия. Тези гласове зазвучаха още по-високо през последните дни.
"Колкото повече ставаме очевидци на омраза на такова равнище, толкова повече мисля, че е важно да й се противопоставим със символични действия, включително може би избиране на жена афроамериканка за вицепрезидент", заяви Ранди Уайнгартън, председател на Федерацията на американските учители и един от профсъюзните лидери, помолени от екипа на Байдън да се включат в процеса по подбора.
Ботъмс е една от няколкото цветнокожи жени, които предизборният щаб има предвид. Смята се, че други потенциални кандидатки в списъка на Байдън са сенаторката от Калифорния Камала Харис, Вал Демингс, която е член на Камарата на представителите от Флорида, и Стейси Ейбрамс, демократка от Джорджия и активист за избирателните права.
Демингс не отговори пряко, когато бе попитана в интервю за Асошиейтед прес в неделя дали събитията от последната седмица са засилили натиска върху Байдън да избере цветнокожа жена.
"Да, цветнокожа жена никога не е била избирана за кандидат за вицепрезидент. Аз мисля обаче, че американците искат някой, който го е грижа за техните проблеми, и желаят да има напредък", каза Демингс.
Попитана дали смята, че расата не бива да бъде фактор, тя отговори предпазливо, прехвърляйки топката към Байдън.
"Наистина няма значение какво мисля. Има значение какво мислят американците и какво мисли Джо Байдън", заяви тя.
Демингс, бивш началник на полицията в Орландо, написа в петък привлякла вниманието коментарна статия, отправяйки предизвикателство към бившите си колеги от правоохранителните органи.
"Като бивша жена в униформа, нека започна с моите братя и сестри в униформа: Какво, по дяволите, правите?", написа Демингс във в. "Вашингтон пост".
Някои в Демократическата партия гледат скептично на политици, които са преминали през правоохранителните органи, имайки предвид привлеклите общественото внимание случаи на полицейска жестокост към малцинства и други прояви на несправедливост в наказателното правораздаване. В интервю в неделя Демингс защити себе си и други потенциални кандидати с такова минало, като заяви, че "човек или е част от проблема, или от решението".
"И аз мисля, че общността иска хора, които разбират системата отвътре, за да проведат необходимите в реалния живот реформи", каза тя.
Харис бе подложена на критики през цялата кампания за първичните избори на демократите заради своето минало в прокуратурата, включително като главен прокурор на Калифорния. Тогава тя се е противопоставяла на реформи, които са щели да задължат нейния офис да разследва убийства, извършени от полицаи, и да установят щатски стандарти за поставяне на камери по тялото.
Бившият лидер на демократическо мнозинство в Сената Хари Рийд намекна, че професионалната биография на прокурор може да е проблем за потенциалните кандидати.
"Прокурорите не са много популярни, по-специално сред младите хора сега", заяви той. "Моя внучка се дипломира като юрист и иска да стане адвокат, който защитава служебно (хора, които не могат да си позволят съдебна защита). Тя не иска да бъде прокурор. И аз мисля, че много от по-младите хора чувстват същото."
Клоубъшар, която също бе претендент за президентската номинация на демократите, трябваше да отговаря по време на първичните избори на въпроси за осемте си години като прокурор в най-големия окръг в Минесота. По-голямата част от над 20-те човека, намерили смъртта си при свързани с полицията инциденти, докато тя е заемала длъжността, са били цветнокожи, според данни, компилирани от неправителствената организация
Обединени общности срещу полицейската жестокост и новинарски материали, прегледани от АП.
Сред полицаите, замесени в такива фатални инциденти в миналото, е Дерек Човин, който в петък бе арестуван и обвинен за убийството на Флойд.
Откакто сложи край на своята предизборна кампания, Клоубъшар се очерта като ключов заместник на Байдън и някои демократи гледат на нея като на кандидат-вицепрезидент, който би могъл да му помогне да се хареса на част от белите избиратели от работническата класа, обърнали се срещу партията на изборите през 2016 г. Някои демократи обаче казват, че връщането на фокуса върху полицейската жестокост може да направи пътя й по-труден.
"Това е много тежък момент за нея", заяви конгресменът демократ от Южна Каролина Джеймс Клайбърн, важен съюзник на Байдън.
Самата Клоубъшар изрази увереност, че Байдън ще направи правилния избор, и каза, че точно сега не мисли за политика.
Байдън е обещал да обяви своя кандидат за вицепрезидентския пост на 1 август, което значи, че достатъчно време за нова промяна на настроенията в национален план, особено като се има предвид, че пандемията от коронавируса и причиненият от нея икономически колапс продължават с пълна пара.
Тези две свързани кризи вече доведоха до внимателно проучване на по-голям брой потенциални кандидати за вицепрезидент на Байдън.
Губернаторката на Мичиган Гречън Уитмър, честа мишена на президента Доналд Тръмп по време на пандемията заради съпротивата си срещу отменянето на заповедите хората да си стоят вкъщи, трябваше да отговаря на въпроси, след като се появи информация, че нейният съпруг се е опитал да предреди опашката за получаване на необходимото разрешение и да пусне лодката си на вода през уикенда около Деня в памет на загиналите във войните.
Губернаторката на Ню Мексико Мишел Луджан Гришам пък бе критикувана от републиканците в своя щат след съобщения, че си е купила бижу от местен магазин броени дни след като разпореди търговските обекти, които не продават стоки от първа необходимост, да затворят, а хората - да си стоят у дома.
Бившият губернатор на Ню Мексико Бил Ричардсън, който бе споменаван като потенциален кандидат за вицепрезидент през 2004 г., заяви, че сега подборът е много по-внимателен.
"Проучванията в сравнение с времето, когато бе разглеждана (моята евентуална кандидатура), са много по-интензивни и потенциално проблемни за" кандидатите за вицепрезидентския пост, каза той.
Подборът от страна на Байдън е на сравнително ранен етап. Комитетът, натоварен с търсенето, се среща с влиятелни представители на левицата, като обръща специално внимание на лидерите на демократите в Конгреса и организираното профсъюзно движение. Байдън, който до голяма степен бе принуден да си стои вкъщи в щата Делауер по време на пандемията, също така би искал да проведе лични срещи с финалистите.
"За него е важно да види кандидата, да говори с него, да види езика на тялото му. И нямам предвид само веднъж. Мисля, че са необходими няколко пъти", заяви Седрик Ричмънд, конгресмен от Луизиана и съпредседател на предизборния щаб на Байдън.
